In vista del prossimo Meeting globale sulle malattie non contagiose, previsto il 19 settembre, l'Organizzazione mondiale della Sanità (Oms) ha diffuso un rapporto sul consumo di alcool nella popolazione mondiale e i problemi a esso correlati.
La relazione raccoglie indagini provenienti da oltre 100 paesi. I dati, messi a confronto, dicono che "il consumo nocivo di alcol provoca la morte di 2,5 milioni di persone ogni anno, nonché la malattia e il ferimento di molte altre, e colpisce sempre più le giovani generazioni e i bevitori nei paesi in via di sviluppo". La maggior parte dei decessi alcol-correlati dipendono da ferite, malattie cardiovascolari, cirrosi epatica, vari tipi di tumore e infezioni, come l'hiv, la tubercolosi e le malattie veneree. A livello globale, il 6,2% delle morti maschili sono da ricondurre a un uso nocivo di alcol, contro l'1,1% fra le donne. Ogni anno 320 mila giovani di età compresa tra i 15 e i 29 anni muoiono per cause alcol-correlate, cifra  che equivale al 9% del totale dei decessi in questa fascia d'età.
Secondo il Rapporto dell'Oms, il consumo mondiale nel 2005 è stato pari a 6,13 litri di alcol puro per persona (al di sopra dei 15 anni) nell'arco di 12 mesi. La maglia nera per il consumo e le conseguenze va alla federazione russa, dove un uomo su cinque muore per cause alcol-correlate.
Un'analisi svolta negli anni 2001-2005 mostrava livelli di consumo relativamente stabili nei paesi delle Americhe, dell'Europa, del Mediterraneo orientale e del Pacifico occidentale, mentre erano in forte aumento in Africa e nel Sud-est asiatico.
L'abuso di alcolici si può definire come una forma "sballo" legalizzato, e la prevenzione è un punto dolente. Spiega la relazione come siano ancora troppo pochi i paesi che utilizzano efficaci politiche per prevenire morti, malattie e lesioni da uso di alcol. "Dal 1999, quando l'Oms ha iniziato a riferire sulle politiche in materia di alcol, almeno 34 paesi hanno adottato qualche tipo di politica formale per ridurre l'uso nocivo. Restrizioni alla commercializzazione di alcol e su alcol e guida sono aumentate, ma non ci sono tendenze chiare sulla maggior parte delle misure di prevenzione."
Questa attenzione da parte dell'Oms all'uso problematico dell'alcol e alle alcol-dipendenze - sottolinea Leopoldo Grosso del Gruppo Abele - è importante. Soprattutto in un periodo in cui si tende a puntare l'indice quasi esclusivamente sulle "droghe illegali", dimenticando quanto possa rivelarsi altrettanto pericoloso l'abuso di certe sostanze psicoattive legali, tra cui l'alcol è fra le più diffuse, insieme a tabacco e psicofarmaci.


(Toni Castellano)